¿Se exigen cada vez más evaluaciones económicas y evaluaciones tecnológicas de la salud en tiempos de racionamiento de los servicios de salud? El caso de la crisis financiera argentina.

Rubinstein A, Belizán M, Discacciatti V. Are economic evaluations and health technology assessments increasingly demanded in times of rationing health services? The case of the Argentine financial crisis. Int J Technol Assess Health Care. 2007 Spring;23(2):169-76. 


Resumen

Objetivos. Después de 4 años de una recesión cada vez más profunda, la economía argentina cayó en picada después del incumplimiento del pago de la deuda externa en 2002. Esta crisis afectó críticamente los gastos en salud y provocó un racionamiento agudo. Nuestro objetivo era explorar el conocimiento y las actitudes de los tomadores de decisiones sobre las evaluaciones económicas (EE) y si la evaluación de tecnologías sanitarias (ETS) se utilizaba cada vez más para la toma de decisiones.
Métodos. Se utilizó un diseño cualitativo basado en entrevistas semiestructuradas y grupos focales para explorar cómo las personas que toman decisiones pertenecientes a diferentes sectores de la salud implementan las decisiones de asignación de recursos.
Resultados. Los informantes en su mayoría no estaban informados acerca de las EE. Los criterios más importantes que se mencionaron para adoptar un tratamiento fueron la evidencia de su efectividad, la demanda social o de partes interesadas o la disponibilidad de recursos. A pesar de las actitudes positivas generales sobre las EE, el conocimiento fue bastante limitado. Aunque los compradores y gerentes aceptaron ampliamente las consideraciones sobre costos, los médicos argumentaron que estos problemas interferían con la relación médico-paciente. Otras barreras percibidas importantes para el uso de ETS fueron la falta de confianza en la transferibilidad de los estudios realizados en los países desarrollados y la fragmentación institucional del sistema de salud argentino. El nuevo contexto macroeconómico se citó como una justificación de medidas de racionamiento implícitas. Aunque muchos compradores y gerentes implementaron la fijación explícita de prioridades, no se usaron ETS para mejorar la eficiencia técnica y/o distributiva.
Conclusiones. La crisis parece ser un fuerte incentivo para extender el uso de ETS en Argentina, siempre que los tomadores de decisiones estén informados e involucrados en la generación de estudios locales.


Abstract

Objectives: After 4 years of deepening recession, Argentina's economy plummeted after default in 2002. This crisis critically affected health expenditures and triggered acute rationing. Our objective was to explore health decision-makers' knowledge and attitudes about economic evaluations (EE) and whether health technology assessment (HTA) were increasingly used for decision making.

Methods: A qualitative design based on semistructured interviews and focus groups was used to explore how decision makers belonging to different health sectors implement resource allocation decisions.

Results: Informants were mostly unaware of EE. The most important criteria mentioned to adopt a treatment were evidence of effectiveness, social/stakeholder demand, or resource availability. Despite general positive attitudes about EE, knowledge was rather limited. Although cost considerations were widely accepted by purchasers and managers, clinicians argued about these issues as interfering with the doctor–patient relationship. Other important perceived barriers to HTA use were lack of confidence in the transferability of studies conducted in developed countries and institutional fragmentation of the Argentine healthcare system. The new macroeconomic context was cited as a justification of implicit rationing measures. Although explicit priority setting was implemented by many purchasers and managers, HTA was not used to improve technical and/or allocative efficiency.

Conclusions: The crisis seems to be a strong incentive to extend the use of HTA in Argentina, provided decision makers are aware as well as involved in the generation of local studies.