Comunicando riesgos.
La comunicación efectiva es un sello distintivo de la atención primaria centrada en el paciente, pero la comunicación con los pacientes sobre los riesgos de un procedimiento diagnóstico o terapéutico puede ser complicada.
El riesgo de los pacientes de desarrollar una determinada enfermedad, su reducción de riesgo al tomar un determinado medicamento o los riesgos y
beneficios de un determinado examen o procedimiento no son fáciles de entender.
Sin embargo, las conversaciones de riesgo son cruciales para ayudar a los pacientes a tomar decisiones informadas que se alinean con sus valores y
perspectivas personales.
A esto lo llamamos toma de decisiones compartida.
La percepción del riesgo por parte de las personas puede verse afectada en gran medida por la forma en que el médico se comunica el riesgo, así como
por otros factores.
Varios estudios han demostrado que los médicos tienden a sobrestimar el riesgo de una afección y subestimar el riesgo de complicaciones y efectos secundarios.
Además, la emoción puede afectar la comprensión de los pacientes de riesgos potenciales.
No suena igual una estimación de riesgo de probabilidad de 1 en 27 de desarrollar cáncer de vejiga que de tener una erupción.
Las personas también tienen emociones diferentes si han tenido una experiencia personal con una condición y pueden interpretar los datos de manera diferente según esa experiencia.
Por ej, si un paciente tuvo una infección después de un reemplazo de cadera que necesitó volver a internarse para recibir antibióticos por vía intravenosa, es posible que ese paciente no le crea al cirujano que luego le diga que el riesgo de infección de un procedimiento sea bajo.
.1. Recordale al paciente que todas las opciones confieren algún riesgo.
La medicina es una ciencia de la incertidumbre y un arte de la probabilidad. William Osler.
Vivir con incertidumbre es un hecho constante de la vida tanto para los médicos como para los pacientes.
Todas las opciones confieren algún riesgo; tienen posibles resultados positivos y negativos, y la probabilidad de esos resultados nunca es cero o 100% (lo que proporcionaría certeza de no ocurrencia o de ocurrencia de un evento).
La incertidumbre es lo que dificulta la comunicación del riesgo.
Sin embargo, las ideas de riesgo e incertidumbre son comunes en nuestra cultura.
Por ejemplo, conducir un automóvil conlleva el riesgo de un accidente automovilístico, y ese riesgo aumenta o disminuye en función de ciertos comportamientos.
Sin embargo, como nunca podemos estar seguros de si tendremos un accidente automovilístico, compramos un seguro de automóvil.
Hacemos lo que podemos para reducir los riesgos de malos resultados a niveles razonables y seguir adelante con nuestras vidas.
Una estrategia que se puede emplear para comunicar la incertidumbre a los pacientes es ayudarlos a comprender la diferencia entre probabilidad y posibilidad.
Algunos resultados "pueden darse" pero no son probables.
Por ejemplo, si calcula el riesgo a 10 años de cáncer de mama para una mujer de 47 años sin factores de riesgo, encontrará que su riesgo es de aproximadamente 1.3%.
¿"Puede darse" que ella desarrolle cáncer de mama? Sí.
¿Es probable que ocurra? No.
El riesgo predice tanto la probabilidad como la posibilidad.
.2. Utilizar el riesgo absoluto en lugar del riesgo relativo para reducir el sesgo.
Una revisión Cochrane de 35 artículos encontró que los participantes (tanto pacientes como profesionales de la salud) entendieron la reducción absoluta del riesgo y la reducción del riesgo relativo casi por igual, pero la reducción del riesgo relativo fue más persuasiva.
La investigación ha demostrado que los cambios en el riesgo parecen mayores cuando se presentan utilizando el riesgo relativo versus el riesgo absoluto.
Y una revisión sistemática más reciente demostró que las presentaciones de datos que incluían riesgos absolutos maximizan la precisión sin influir en las decisiones de aceptar la terapia.
Sobre la base de estos hallazgos, ya que la misma información se puede comunicar de cualquier manera, usar el riesgo absoluto es importante si no desea influir indebidamente en la decisión del paciente.
Entonces, en lugar de decir: "Este medicamento reducirá su riesgo de X en un 50%." (Reducción de Riesgo Relativo),
Podría decir: "Este medicamento disminuirá su riesgo de X de 6 en 1.000 a 3 en 1.000" (Reducción de Riesgo Absoluto ).
La comprensión del riesgo de los pacientes también puede verse afectada por la capacidad numérica, es decir, su capacidad para comprender los números o porcentajes.
Existe evidencia de que la capacidad numérica puede ser un fuerte predictor de las habilidades de toma de decisiones de un paciente.
Los pacientes con poca capacidad numérica pueden tener dificultades para comprender el riesgo de los efectos secundarios o los beneficios en comparación con los riesgos de las pruebas de detección, y es menos probable que hagan preguntas sobre el tratamiento o las decisiones de detección. La baja aritmética se relaciona indirectamente con los resultados de salud.
.3. Cuidado con la forma en que presentas los números.
Al analizar el riesgo de que ocurra un evento, existen varias opciones:
• Porcentajes (40% de riesgo),
• Fracciones (2/5),
• Frecuencias simples (2 en 5).
Las personas entienden estos números de manera diferente, por lo que puede ser útil explicar el riesgo de varias maneras diferentes.
Algunos datos sugieren que los pacientes entienden las frecuencias simples mejor que los porcentajes.
Cuando se usan frecuencias simples, el uso de números comparables mejorará la comprensión.
Por ejemplo, comparar 3 en 200 con 3 en 25 puede ser confuso para los pacientes, así que en su lugar, compare 3 en 200 con 24 en 200.
Usar frecuencias con los números más pequeños posibles (pero no “1 en X”) también puede mejorar la comprensión. Por ejemplo, en lugar de decir 25 en 1,000, digamos 5 en 200.
.4. Utilizar ayudas visuales.
Las personas aprenden de diferentes maneras.
Para algunas personas, particularmente aquellas con bajo nivel de alfabetización, escuchar números es menos claro que ver un ejemplo visual de la misma información numérica.
Las ayudas visuales son excelentes métodos para comunicar posibles resultados.
Una revisión Cochrane encontró que los gráficos o esquemas de decisión ayudan a aumentar el conocimiento de los pacientes y aclarar sus valores.
El uso de pictogramas es un método especialmente efectivo para transmitir información de riesgo y puede ayudar a los pacientes a tomar decisiones imparciales. (Fig. 1)
Fig. 1 Ejemplo de pictograma de Cáncer de mama
.5. Usar lenguaje sencillo
Es más probable que las personas entiendan sus explicaciones si usa un lenguaje claro y sencillo.
Esto significa evitar el uso de términos técnicos (por ej, decir "resultado normal de la prueba" en lugar de "el estudio dio bien o fue negativo"), usar tiempos verbales adecuados (por ejemplo, decir "si se realiza la prueba" en lugar de "si se realizaría esta prueba "), y evitar el uso de lenguaje descriptivo (por ejemplo:" bajo riesgo "o" alto riesgo ").
El paciente a menudo tiene una interpretación diferente.
La investigación ha demostrado que el uso de narraciones de pacientes, como las historias sobre experiencias anteriores de pacientes con ciertas intervenciones, también puede crear sesgos e influir indebidamente en la toma de decisiones.