La mucormicosis se manifiesta por una variedad de síndromes diferentes en humanos, particularmente en pacientes inmunodeprimidos y aquellos con diabetes mellitus. Las infecciones rino-orbitario-cerebrales, y pulmonares, son los síndromes más comunes causados ​​por estos hongos.

Los géneros del orden Mucorales causan la mayoría de las infecciones humanas. Estos hongos abundan en la naturaleza y se pueden encontrar en la vegetación en descomposición, y en el suelo. Crecen rápidamente y liberan una gran cantidad de esporas que pueden transportarse por el aire. Por este motivo son contaminantes relativamente frecuentes en laboratorios; los seres humanos tienen mucha exposición durante las actividades diarias. La muy baja prevalencia e incidencia de mucormicosis demuestra la eficacia del sistema inmunológico para defendernos de ella. Casi todas las infecciones humanas por mucormicosis ocurren en presencia de alguna afección subyacente que compromete al sistema inmune.

Se han notificado recientemente algunos casos de mucormicosis rinoorbitaria, en pacientes que se recuperan de COVID-19, aunque la relación entre ellas todavía no está muy clara. Los factores de riesgo de mucormicosis incluyen el tratamiento con corticosteroides y la diabetes mellitus mal controlada. Debe sospecharse mucormicosis en pacientes con estos factores de riesgo que tienen congestión de los senos nasales, secreción nasal negruzca o descolorida, dolor facial u ocular o síntomas visuales después de una enfermedad aguda por COVID-19 (98)

Algunas de las infecciones de mucormicosis se diagnosticaron varios días o un par de semanas después de haber sido admitido por COVID-19, y parece razonable suponer que la mucormicosis (rinocerebral y pulmonar en estos casos) fue una infección secundaria que surgió en un paciente crítico asistido con esteroides. Otros informes de casos describen pacientes que fueron diagnosticados con mucormicosis rinocerebral y COVID-19 simultáneamente, y un paciente que fue diagnosticado con mucormicosis gástrica cinco días después de la admisión por COVID-19 tratado con esteroides y tocilizumab.

Una revisión de informes de casos de mucormicosis en pacientes con COVID-19 incluyó 101 casos, el 80% de los cuales tenía diabetes mellitus preexistente y el 76% había recibido glucocorticoides para el tratamiento de COVID-19. La mayoría de los casos procedían de la India; las razones son desconocidas. Casi el 90 por ciento de los casos involucraron la nariz y los senos nasales, y la mortalidad general fue del 31%. Los médicos deben ser conscientes del potencial de mucormicosis rinocerebral como complicación de COVID-19, especialmente en pacientes con diabetes mellitus subyacente.

La presentación clínica común la mayor parte de la mucormicosis es una infección rino-orbital-cerebral, que se supone comenzar con la inhalación de esporas en los senos paranasales de un huésped susceptible. La hiperglucemia, generalmente con una acidosis metabólica asociada, es la afección predisponente más común. La infección suele presentarse como sinusitis aguda con fiebre, congestión nasal, secreción nasal purulenta, cefalea y sinusitis. Todos los senos paranasales se involucran y la diseminación a estructuras contiguas, como el paladar, la órbita y el cerebro, generalmente progresa rápidamente en el transcurso de unos pocos días, aunque en pocos casos se ha observado que se desarrolló de forma lenta durante semanas.

Las características distintivas de la diseminación más allá de los senos nasales son la necrosis tisular del paladar que produce escaras palatinas, destrucción de los cornetes, hinchazón perinasal y eritema y cianosis de la piel facial que recubre los senos nasales afectados y / o la órbita. Una escara negra, que resulta de la necrosis de los tejidos después de la invasión vascular por el hongo, puede ser visible en la mucosa nasal, el paladar o la piel que recubre la órbita.

Los signos de afectación orbitaria incluyen edema periorbitario, proptosis y ceguera. El entumecimiento facial es frecuente y resulta del infarto de ramas sensoriales del quinto par craneal. La propagación de la infección desde el seno etmoidal al lóbulo frontal produce obnubilación. La diseminación desde los senos esfenoidales al seno cavernoso adyacente puede provocar parálisis de los pares craneales, trombosis del seno y afectación de la arteria carótida. La diseminación hematógena a otros órganos es rara, a menos que el paciente tenga una neoplasia maligna hematológica subyacente con neutropenia.
 

Una revisión de 208 casos de mucormicosis rinoorbitario-cerebral publicada en la literatura entre 1970 y 1993 encontró la siguiente frecuencia de síntomas y signos:
Fiebre - 44%
Ulceración o necrosis nasal: 38%
Inflamación periorbitaria o facial: 34%
Disminución de la visión: 30%
Oftalmoplejía: 29%
Sinusitis - 26%
Dolor de cabeza: 25%
 

Se han observado otras complicaciones infecciosas en pacientes con COVID-19 con factores de riesgo similares (p. Ej., Inmunosupresión, diabetes mellitus mal controlada), que incluyen aspergilosis pulmonar e hiperinfección por strongyloides (enfermedad diseminada debida a autoinfección en el contexto de una infección inicial remota). Aunque estas complicaciones infecciosas se han observado típicamente como una complicación tardía de una enfermedad aguda, la presentación tardía puede ocurrir y debe considerarse en pacientes que se recuperan de un COVID-19 agudo, moderado a grave. 

Bibliografía
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