La ivermectina está aprobada por la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos) como tratamiento oral para la estrongiloidiasis intestinal y la oncocercosis, y como tratamiento tópico para la pediculosis y la rosácea. También se utiliza como tratamiento para los parásitos en mascotas y ganado. Puede disminuir la replicación in vitro del coronavirus 2 (SARS-CoV-2) del síndrome respiratorio agudo severo, ^1,2 pero los ensayos controlados aleatorizados no han demostrado ningún beneficio clínico en la prevención o el tratamiento de la enfermedad por coronavirus 2019 (Covid-19). ³ El uso veterinario de ivermectina ha aumentado y el número de recetas para uso humano en los Estados Unidos es 24 veces mayor que antes de la pandemia. Además, el número de recetas de este tipo en agosto de 2021 fue 4 veces mayor que el número de julio de 2021. ^3,4

El Oregon Poison Center es un centro de consultas telefónicas con personal de enfermería, farmacéuticos y médicos especializados que brindan asesoramiento sobre tratamientos al público y consultas de tratamiento integrales para los trabajadores de la salud que atienden a pacientes en Oregon, Alaska y Guam. El centro ha recibido recientemente un número creciente de llamadas relacionadas con la exposición a la ivermectina relacionada con Covid-19. La tasa de llamadas con respecto a la ivermectina había sido de 0,25 llamadas por mes en 2020 y había aumentado a 0,86 llamadas por mes desde enero hasta julio de 2021; en agosto de 2021, el centro recibió 21 llamadas. Los volúmenes de llamadas totales mensuales para todas las exposiciones a venenos se mantuvieron estables durante 2020 y 2021.

De las 21 personas que llamaron en agosto, 11 eran hombres y la mayoría tenían más de 60 años (mediana de edad, 64; rango, 20 a 81). Se informó que aproximadamente la mitad (11 personas) habían usado ivermectina para prevenir el Covid-19, y las personas restantes habían estado usando el medicamento para tratar los síntomas del Covid-19. Tres personas habían recibido recetas de médicos o veterinarios y 17 habían comprado fórmulas veterinarias; no se confirmó la fuente de ivermectina para la persona restante. Los síntomas se habían desarrollado en la mayoría de las personas dentro de las 2 horas posteriores a la primera dosis grande y única. En 6 personas, los síntomas se habían desarrollado gradualmente después de varios días a semanas de dosis repetidas tomadas cada dos días o dos veces por semana. Una persona también había estado tomando vitamina D para tratar o prevenir el Covid-19. Las dosis informadas ingeridas por las personas que habían estado usando productos veterinarios variaron de 6,8 mg a 125 mg de pasta al 1,87% y de 20 a 50 mg de la solución al 1%. La dosis de las tabletas de uso humano fue de 21 mg por dosis dos veces por semana para la prevención.

Seis de las 21 personas fueron hospitalizadas por efectos tóxicos del uso de ivermectina; los 6 informaron uso preventivo, incluidos los 3 que habían obtenido el medicamento por prescripción médica. Cuatro recibieron atención en una unidad de cuidados intensivos y ninguno murió. Los síntomas fueron malestar gastrointestinal en 4 personas, confusión en 3, ataxia y debilidad en 2, hipotensión en 2 y convulsiones en 1. De las personas que no ingresaron en un hospital, la mayoría presentaba malestar gastrointestinal, mareos, confusión, síntomas de visión, o sarpullido.

Estos casos ilustran los posibles efectos tóxicos de la ivermectina, incluidos episodios graves de confusión, ataxia, convulsiones e hipotensión, y la frecuencia cada vez mayor de uso inadecuado. No hay evidencia suficiente para respaldar el uso de ivermectina para tratar o prevenir Covid-19, ³ y el uso inadecuado, así como la posible aparición de interacciones medicamentosas, ⁵ pueden resultar en efectos secundarios graves que requieren hospitalización.

Este artículo es una carte al editor de la NEJM, firmada por Courtney Temple, Ruby Hoang, y Robert G. Hendrickson, de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregon, Portland, con el título Toxic Effects from Ivermectin Use Associated with Prevention and Treatment of Covid-19 y fue publicada el 20/10/21.

Referencias

1. Caly L , Druce JD , Catton MG , Jans DA , Wagstaff KM . El fármaco ivermectina aprobado por la FDA inhibe la replicación del SARS-CoV-2 in vitro. Antiviral Res 2020 ; 178: 104787 - 104787 .

2. Lehrer S , Rheinstein PH . La ivermectina se acopla al dominio de unión al receptor de pico de SARS-CoV-2 unido a ACE2. En Vivo 2020 ; 34: 3023 - 3026 .

3. Centros de Control y Prevención de Enfermedades. Aumento rápido de las prescripciones de ivermectina e informes de enfermedades graves asociadas con el uso de productos que contienen ivermectina para prevenir o tratar COVID-19. Red de alerta de salud de los CDC no. CDCHAN-00449. De agosto de 26 , 2,021 ( https://emergency.cdc.gov/han/2021/han00449.asp.)

4. Lind JN , Lovegrove MC , Geller AI , Uyeki TM , Datta SD , Budnitz DS . Aumento de la dispensación de ivermectina para pacientes ambulatorios en los EE. UU. Durante la pandemia de COVID-19: un análisis transversal. J Gen Intern Med 2021 ; 36: 2909 - 2911 .

5. Edwards G . Ivermectina: ¿la glicoproteína P juega un papel en la neurotoxicidad? Filaria J 2003 ; 2: Suppl 1 : S8 - S8 .