Los accidentes automovilísticos son una de las principales causas de muerte de niños y adultos jóvenes en los Estados Unidos, pero el uso correcto de los asientos de seguridad reduce el riesgo de muerte por accidente automovilístico en un 71% en los bebés y en un 54% en los niños pequeños.


¿Cuáles son los tipos de asientos para el automóvil y cómo elijo?
Hay muchos asientos para el automóvil para elegir, y comprender los conceptos básicos puede ayudarlo a tomar una decisión. Hay asientos para el automóvil que miran hacia atrás, otros que miran hacia adelante, y asientos elevados que usan un cinturón de seguridad para el automóvil normal. Tres criterios pueden determinar qué tipo de asiento para el automóvil necesita su hijo: (1) altura del niño, (2) peso del niño y (3) edad y nivel de desarrollo del niño.
 

Es mejor no hacer la transición de su hijo a un tipo diferente de asiento para el automóvil hasta que se alcance el límite de altura o peso en su asiento actual. Una vez que los bebés alcanzan el límite de altura o peso de su asiento orientado hacia atrás, deben pasar a un asiento orientado hacia adelante con un arnés de 5 puntos y deben continuar usando ese asiento hasta que alcancen su límite de altura o peso, lo que se cumpla primero. Los niños pueden moverse a un asiento elevador si su desarrollo es capaz de permanecer en el asiento sin quitarse el cinturón de seguridad o jugar con él. Deben estar en el asiento elevador hasta que tengan la edad suficiente para ajustarse correctamente el cinturón de seguridad, al menos hasta que tengan entre 8 y 11 años y midan 4 pies y 9 pulgadas. El cinturón de seguridad se ajusta correctamente si la espalda del niño toca el respaldo del asiento del vehículo sin encorvarse, el cinturón de regazo se coloca sobre las caderas (no el vientre).


¿Cómo puedo saber si mi asiento para el automóvil se está usando correctamente?
Los asientos para el automóvil pueden ser difíciles de usar y muchos cuidadores cometen errores al instalar y usar su asiento para el automóvil. Es importante asegurarse de que el asiento para el automóvil no esté vencido (verifique la etiqueta) y que no haya estado previamente en un accidente automovilístico. Los niños menores de 13 años siempre deben viajar en el asiento trasero. Siempre verifique la instalación. Use el sistema de anclajes inferiores y correas para niños (LATCH) (que se puede encontrar en vehículos fabricados después de 2002) o el cinturón de seguridad (no ambos) en la parte inferior. Asegúrese de que el cinturón de seguridad pase por la ruta correcta del cinturón (mirando hacia atrás o hacia adelante). 


Para un asiento para el automóvil que mira hacia adelante, también debe usar la correa superior, que reduce el movimiento hacia adelante del asiento para el automóvil en un choque. Los médicos deben verificar la posición del bebé / niño. Para asientos orientados hacia atrás, el arnés debe ajustarse cómodamente y colocarse a la altura o debajo de los hombros del niño. Para los asientos orientados hacia adelante, el arnés debe ajustarse cómodamente y colocarse a la altura o por encima de los hombros del niño. Tanto el broche para el pecho como la hebilla deben estar conectados y las correas del arnés deben estar ajustadas. Esto se puede comprobar con la prueba de pellizco: si puede pellizcar las correas del arnés con los dedos, las correas están demasiado sueltas.
 

Publicado en JAMA Pediatr. Published online November 29, 2021. doi:10.1001/jamapediatrics.2021.3714