El SARS-CoV-2 ha infectado a más de 278 millones personas en todo el mundo, con al menos 5,4 millones de muertes registradas por la Organización Mundial de la Salud el 26 de diciembre de 2021. La nueva variante viral, omicron (B.1.1.529) es de gran preocupación porque se está extendiendo rápidamente.1 Algunos países ven la infección como un daño neto y necesitan estrategias que van desde la supresión hasta eliminación.2 Buscan mantener bajas tasas de infección mediante una combinación de vacunación, medidas de salud pública, y medidas de apoyo financiero (vacunas-plus).

Otros países están implementando estrategias de mitigación que tienen como objetivo prevenir que los sistemas de salud pública estatales o privados sean abrumados, mediante el desarrollo de inmunidad de la población a través de una combinación de Infección y vacunación. Estos países se basan en un enfoque de solo vacunar, y parecen dispuestos a tolerar altos niveles de infección a los que hacer frente.

Por la alta transmisibilidad, y el grado de inmunidad que generan las variantes delta y omicron es poco probable que se mantenga la inmunidad protectora de la población a lograr con las vacunas actuales basadas en la cepa original.3 En comparación con delta, omicron es mucho más probable que infecte a los que fueron vacunados anteriormente o se hayan expuesto a variantes anteriores del SARS-CoV-2,

sugiriendo un escape inmunológico significativo.4

La transmisión generalizada trae un grado de imprevisibilidad a la respuesta pandémica. Una adaptación más rápida de SARS-CoV-2 confiere mayor riesgo de transmisión,con el probable resultado del aumento de la transmisibilidad (vista con α, delta y omicron), aumento del escape inmune de anticuerpos (β y omicron), o mayor patogenicidad (delta y α).5

Hay otros inconvenientes en una estrategia que incluya sólo a las vacunas. Los países que toleraron una alta transmisión han visto aumentos de mortalidad por causas covid como por todas las causas; se observaron también escasez de trabajadores sanitarios (porque mientras enferman no pueden atender y se sensibiliza más el sistema de salud) y repetidos bloqueos para controlar sobretensiones en los números de casos.2 6-9 Los países que suprimieron la transmisión vieron temprano la reducción de la mortalidad y menos daños económicos.  2 7 10 11 Si bien la vacunación reduce en gran medida los riesgos de enfermedad y muerte, el covid durante mucho tiempo sigue siendo una preocupación. La interrupción de la educación como resultado de la enfermedad de los estudiantes y/o los aislamientos repetidos debido a falta de control del virus, es probable que tenga un efecto de alto impacto y duradero en el bienestar y las perspectivas de la próxima generación.14
 

Los altos niveles de transmisión también crean un efecto negativo de retroalimentación, por el cual será muy importante que las instituciones de salud pública tomen medidas como diagnosticar, aislar y apoyar a los sistemas que se saturan, haciéndolos espacios de menos transmisión adicional.15  Por todas estas razones, el enfoque de vacunación debe adoptarse a nivel mundial. Esta estrategia ralentizará la aparición de nuevas variantes y colaborará para que existan

en un entorno de baja transmisión donde pueden ser controladas por medidas efectivas de salud pública, permitiendo que todas las personas (incluidos los que están clínicamente vulnerables) vivan sus vidas con mayor libertad.
 

Recibimos con beneplácito el reciente informe de la Organización Mundial de la Salud,

Orientación sobre el uso de mascarillas comunitarias y sanitarias, pero creo que se puede hacer más para reprimir la transmisión sin afectar negativamente a la economía

o actividad social.16 17 En consecuencia, recurrimos a la Organización Mundial de la Salud y gobiernos nacionales a:
 

- Declare inequívocamente al SARS-CoV-2 como un patógeno que se transmite por el aire y enfatice las implicancias para prevenir la transmisión.18 Un mensaje claro de la Organización Mundial de la Salud ayudará a eliminar la confusión que se ha utilizado para justificar políticas obsoletas.18

- Promover el uso de mascarillas faciales de calidad para reuniones en interiores y otros entornos de alta transmisión. Los importantes beneficios del enmascaramiento comunitario están ahora bien establecidos.19 20 Los barbijos (por ejemplo, N95, P2 / FFP2 o KF94) deben preferirse en todos los entornos interiores donde las personas se reúnan y para los trabajadores de la salud en todo momento.20 21

- Aconsejar sobre ventilación y filtración de aire efectivas. Es hora de ir más allá de abrir ventanas y apuntar para un cambio de paradigma para garantizar que todos los edificios públicos están óptimamente diseñados, construidos, adaptados y utilizado para maximizar el aire limpio para ocupantes: estrategias que han demostrado reducir la transmisión del SARS-CoV-2 22-24
 

- Establecer criterios para imponer o relajar medidas, para reducir la propagación del covid-19 según los niveles de transmisión en la comunidad en cada momento. Medidas efectivas como el diagnóstico, el rastreo, el aislamiento y el soporte continuarán siendo esenciales para interceptar la transmisión. Bajas tasas de transmisión dan a todas las medidas disponibles las mejores posibilidades de ser eficaz, creando una ciclo de autorefuerzo de control de enfermedades suficiente. El apoyo financiero y práctico para el aislamiento debe ser implementado en todas partes, particularmente en países de ingresos bajos y medianos, y en la zonas más desfavorecidas de los países de ingresos altos.25 26
 

Apoyar medidas urgentes para lograr una vacunación global equitativa, incluido el intercambio de vacunas, suspensión de patentes de vacunas no funcionales, eliminación de barreras para toda la tecnología de transferir y establecer centros de producción regionales encargados de crear una abundante oferta local de productos de alta calidad de vacunas en todas partes.27 El lanzamiento mundial de vacunas debe incluir esfuerzos coordinados para abordar la desinformación circulante en medios y redes, garantizando que las personas tengan acceso a datos precisos y oportunos sobre la eficacia de la vacuna y su protección.

Vaccines-plus es asequible y alcanzable. Es el política promovida por el Director General de la OMS,

Tedros Adhanom Ghebreyesus en su declaración del 14 de diciembre 2021: “Necesito ser muy claro: las vacunas por sí solas no servirán para ningún país en esta crisis. Los países pueden y deben prevenir la propagación de Omicron con medidas que funcionan. En cambio, no son las vacunas solas sin el uso de las mascarillas; no son las vacunas en lugar del distanciamiento, no son las vacunas en lugar de ventilación o higiene de manos. Hagan todo. Háganlo de manera consistente. Háganlo bien."

El artículo original está disponible en
BMJ 2022;376:o1 http://dx.doi.org/10.1136/bmj.o1

1 United Kingdom Health Security Agency. Omicron Daily Overview, 20 December 2021. UKHSA, 2021.
2 Kochańczyk M, Lipniacki T. Pareto-based evaluation of national responses to COVID-19 pandemic shows that saving lives and protecting economy are non-trade-off objectives. Sci Rep 2021;11:2425. doi: 10.1038/s41598-021-81869-2 pmid: 33510274
3 Randolph HE, Barreiro LB. Herd Immunity: Understanding COVID-19. Immunity 2020;52:737-41. doi: 10.1016/j.immuni.2020.04.012. pmid: 32433946
4 Planas D, Saunders N, Maes P, etal. Considerable escape of SARS-CoV-2 variant Omicron to antibody neutralization.bioRxiv 2021doi: 10.1101/2021.12.14.472630.
5 Fisman D, Tuite A. Progressive Increase in Virulence of Novel SARS-CoV-2 Variants in Ontario, Canada, February to June, 2021.medRxiv 2021.
6 Jazieh AR, Kozlakidis Z. Healthcare transformation in the post-coronavirus pandemic era. Front Med (Lausanne) 2020;7:429. doi: 10.3389/fmed.2020.00429 pmid: 32850915
7 Giattino C, Ritchie H, Roser M, et al. Excess mortality during the Coronavirus pandemic (COVID-19). Our World in Data 2021 Updated 13th December 2021.
8 Wu S, Neill R, De Foo C, etal. Aggressive containment, suppression, and mitigation of covid-19: lessons learnt from eight countries. BMJ 2021;375:e067508. doi: 10.1136/bmj-2021-067508. pmid: 34840136
9 McCann P, Ortega-Argilés R, Yuan P-Y. The Covid-19 shock in European regions. Reg Stud 2021:1-19.
10 Kung S, Doppen M, Black M, Hills T, Kearns N. Reduced mortality in New Zealand during the COVID-19 pandemic. Lancet 2021;397:25. doi: 10.1016/S0140-6736(20)32647-7. pmid: 33333005
11 Oliu-Barton M, Pradelski BSR, Aghion P, etal. SARS-CoV-2 elimination, not mitigation, creates best outcomes for health, the economy, and civil liberties. Lancet 2021;397:2234-6. doi: 10.1016/S0140-6736(21)00978-8. pmid: 33932328
12 Sudre CH, Murray B, Varsavsky T, etal. Attributes and predictors of long COVID. Nat Med 2021;27:626-31. doi: 10.1038/s41591-021-01292-y pmid: 33692530
13 Ledford H. Do vaccines protect against long COVID? What the data say. Nature 2021;599:546-8. doi: 10.1038/d41586-021-03495-2. pmid: 34815580
14 Engzell P, Frey A, Verhagen MD. Learning loss due to school closures during the COVID-19 pandemic. Proc Natl Acad Sci U S A 2021;118:e2022376118. doi: 10.1073/pnas.2022376118. pmid: 33827987
15 McKee M, Pagel C, Gurdasani D. The NHS is complex, and that’s why we should be worried. BMJ 2021;375:n3128. doi: 10.1136/bmj.n3128. pmid: 34930722
16 COVID-19 infection prevention and control living guideline: mask use in community settings, 22 December 2021, World Health Organisation.
17 WHO recommendations on mask use by health workers, in light of the Omicron variant of concern: WHO interim guidelines, 22 December 2021.
18 Greenhalgh T, Ozbilgin M, Contandriopoulos D. Orthodoxy, illusio, and playing the scientific game: a Bourdieusian analysis of infection control science in the COVID-19 pandemic. Wellcome Open Res 2021;6:126. doi: 10.12688/wellcomeopenres.16855.3. pmid: 34632088
19 (US) CfDCaP. Science Brief: Community Use of Masks to Control the Spread of SARS-CoV-2. CDC, 2021.
20 Bagheri G, Thiede B, Hejazi B, Schlenczek O, Bodenschatz E. An upper bound on one-to-one exposure to infectious human respiratory particles. Proc Natl Acad Sci U S A 2021;118:e2110117118. doi: 10.1073/pnas.2110117118. pmid: 34857639
21 Ferris M, Ferris R, Workman C, etal. FFP3 respirators protect healthcare workers against infection with SARS-CoV-2.Authorea Preprints 2021.
22 Morawska L, Allen J, Bahnfleth W, etal. A paradigm shift to combat indoor respiratory infection. Science 2021;372:689-91. doi: 10.1126/science.abg2025. pmid: 33986171
23 Berry G, Parsons A, Morgan M, Rickert J, Cho H. A review of methods to reduce the probability of the airborne spread of COVID-19 in ventilation systems and enclosed spaces. Environ Res 2022;203:111765. doi: 10.1016/j.envres.2021.111765. pmid: 34331921
24 Gettings J, Czarnik M, Morris E, etal. Mask Use and Ventilation Improvements to Reduce COVID-19 Incidence in Elementary Schools - Georgia, November 16-December 11, 2020. MMWR Morb Mortal Wkly Rep 2021;70:779-84. doi: 10.15585/mmwr.mm7021e1. pmid: 34043610
25 Cevik M, Baral SD, Crozier A, et al. Support for self-isolation is critical in covid-19 response: British Medical Journal Publishing Group, 2021.
26 Patel J, Fernandes G, Sridhar D. How can we improve self-isolation and quarantine for covid-19?BMJ 2021 ;372:n625. doi: 10.1136/bmj.n625. pmid: 33692026
27 Katz IT, Weintraub R, Bekker L-G, Brandt AM. From Vaccine Nationalism to Vaccine Equity - Finding a Path Forward. N Engl J Med 2021 ;384:1281 - 3. doi: 10.1056/NEJMp2103614 pmid: 33830709
28 Morawska L, Milton DK. It is time to address airborne transmission of coronavirus disease 2019 (COVID-19). Clin Infect Dis 2020 ;71:2311 - 3. doi: 10.1093/cid/ciaa939 pmid: 32628269