El dolor lateral del codo es una afección frecuente, con una prevalencia informada de aproximadamente el 1,0% al 1,3% en los hombres y del 1,1% al

4,0% en las mujeres. 

 

Se informó que la incidencia anual general ajustada por edad y sexo en la población general es de 3,4 (intervalo de confianza [IC] 95%: 3,3 a 3,5)

por 1000 en un estudio de cohorte histórico basado en la población en el condado de Olmsted, Minnesota. 

 

Sin embargo, la incidencia parece haber disminuido con el tiempo de 4,5 por 1000 personas en 2000 a 2,4 por 1000 en 2012.

 

De acuerdo con otros estudios ( Bot 2005), la mayor incidencia se encuentra en el grupo de edad de 40 a 49 años (9 por 1000), seguido del grupo de

edad de 50 a 59 años (6,9 por 1000). 

 

Es un poco más frecuente en las mujeres y se informa que la tasa de recurrencia dentro de los dos años es del 8,5%.

 

Sobre la base de una muestra del 10 %, informaron que los trabajadores de oficina/secretarias, seguidos de los trabajadores de la salud, en particular

las enfermeras, y los trabajadores de la construcción, el mantenimiento, la reparación y la limpieza, fueron los más afectados. 

 

La afección también afecta a las personas que practican tenis u otros deportes con uso repetitivo del brazo.

 

Un estudio poblacional que investigó los factores de riesgo ocupacionales para la epicondilitis lateral encontró una asociación con el trabajo manual

(odds ratio [OR] 4,0, IC 95 %: 1,9 a 8,4) y en análisis multivariados, flexión/estiramiento repetitivo del codo durante más de una hora un día se asoció

de forma independiente con la epicondilitis lateral (OR 2,5; IC95%: 1,2 a 5,5) . 

Un gran estudio de casos y controles del Reino Unido encontró asociaciones entre el dolor lateral del codo y la tendinopatía del manguito de

los rotadores, la tenosinovitis de De Quervain, el síndrome del túnel carpiano, el uso de glucocorticoides orales y el hábito de fumar.

 

Se cree que es una lesión por sobrecarga en el origen del extensor común en el epicóndilo lateral (protuberancia ósea en el lado lateral del codo,

en la parte inferior del húmero). Los estudios patológicos han identificado la presencia de hiperplasia angiofibroblástica (proliferación de fibroblastos,

hiperplasia vascular y colágeno desorganizado) ( Nirschl 1979 ). 

 

El músculo extensor carpi radialis brevis del antebrazo y su tendón (en el codo) parecen debilitarse por el uso excesivo, lo que provoca desgarros

microscópicos en el tendón donde se une al epicóndilo lateral, lo que provoca inflamación y dolor.

 

Las personas con dolor lateral del codo suelen presentar dolor y sensibilidad sobre el epicóndilo lateral. 

 

Los movimientos repetitivos, levantar y agarrar a menudo agravan el dolor. Los hallazgos del examen incluyen sensibilidad localizada sobre el origen

del extensor común en el epicóndilo lateral y la provocación de dolor con la dorsiflexión resistida de la muñeca, el dedo medio o ambos, y pérdida de

la fuerza de prensión.

 

• El dolor agudo  suele durar de seis a 12 semanas y, a menudo, se informa que provoca ausencia laboral. 

 

• Para la mayoría de las personas es una condición autolimitada. 

 

• Otro estudio encontró que el 80% de los participantes con dolor que ya duraba más de cuatro semanas se habían recuperado después de

un año (sin ningún tratamiento específico).

 

Los factores pronósticos, al menos moderadamente asociados con un resultado más desfavorable al año, incluyen ocurrencia previa, gran esfuerzo

físico en el trabajo, trabajos manuales, altos niveles iniciales de dolor, angustia o ambos, y menos apoyo social. 

 

También se ha encontrado que la depresión y las habilidades de afrontamiento ineficaces predicen fuertemente la discapacidad. 

 

Un estudio ecográfico reciente determinó que la presencia de un desgarro del ligamento colateral lateral o desgarros intrasustancia grandes

(≥ 6 mm) se asociaron con un resultado más deficiente, pero no se observó una relación entre el grosor del tendón o la neovascularización y

el resultado.

 

Los tratamientos actualmente disponibles incluyen

 

• Fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) tópicos y orales 

 

• Dispositivos ortopédicos

 

• Modalidades de fisioterapia, como masaje de fricción profunda,

 

• Ejercicios, terapia con láser y ultrasonido

 

• Glucocorticoides inyectable

 

• Ondas de choque extracorpóreas

 

• Acupuntura

 

• Cirugía

 

Solo un pequeño número de personas con epicondilitis lateral se someten a cirugía, aunque Sanders et al informaron un aumento entre 2009 y 2011

en comparación con años anteriores (3 % de 1186 casos entre 2009 y 2011 dentro de los dos años posteriores al diagnóstico, en comparación con

aproximadamente 1 % en años anteriores ( Sanders 2015 ).

 

Descripción de la intervención

 

La terapia manual y el ejercicio como tratamiento para el dolor lateral del codo a menudo se administran juntos, aunque se pueden administrar por separado. 

Las intervenciones pueden ser recomendadas por médicos de atención primaria, pero por lo general son realizadas por profesionales de la salud como

fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, quiroprácticos y osteópatas. 

 

La terapia manual implica el movimiento de una articulación o músculo y puede incluir movilización, manipulación o masaje articular. 

Los ejercicios son actividades físicas dirigidas que tienen como objetivo mejorar la fuerza muscular y el rango de movimiento de las articulaciones,

y pueden incluir estiramientos para restaurar la longitud muscular y ejercicios excéntricos para restaurar la estructura y la función del complejo

músculo-tendinoso. 

 

Estos pueden realizarse en el hogar o bajo la supervisión de un médico. 

 

El objetivo de la terapia manual y el ejercicio para personas con dolor lateral del codo es principalmente reducir el dolor y aumentar la función.

 

Cómo podría funcionar la intervención

 

La terapia manual y el ejercicio pueden reducir el dolor y la rigidez y aumentar la movilidad articular del codo, pero no está claro cómo podrían

ejercer estos efectos para el dolor lateral del codo, dado que los síntomas parecen surgir del punto de inserción del tendón ( Nirschl 1979 ) . 

 

Sin embargo, dado que el músculo extensor carpi radialis brevis puede debilitarse con el dolor lateral del codo y pueden formarse desgarros microscópicos

en el tendón donde se une al epicóndilo lateral ( AAOS 2015 ), la fisioterapia y el ejercicio pueden tener un papel en el fortalecimiento del músculo,

mejorando la fuerza de agarre y mejorando el flujo sanguíneo y la curación. 

 

No se sabe cómo esto mejora el dolor, pero una hipótesis es que los movimientos estimulan los mecanorreceptores periféricos e inhiben los nociceptores,

lo que reduce el dolor.Franco 1984 ).

Referencia

https://www.cochranelibrary.com/es/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD013042/full/es